การรับประทานอาหารที่มีไขมันสูงเป็นประจำอาจลดความสามารถของสมองในการควบคุมปริมาณแคลอรี หลังจากได้รับอาหารที่มีไขมันสูงเป็นระยะเวลาสั้นๆ สมองจะปรับตัวเพื่อตอบสนองต่อสิ่งที่กินเข้าไปและลดปริมาณอาหารที่กินเข้าไปเพื่อให้ปริมาณแคลอรี่สมดุล นักวิจัยแนะนำว่าปริมาณแคลอรี่ที่ได้รับจะถูกควบคุมในระยะสั้นโดยเซลล์ที่ควบคุมการส่งสัญญาณ
การรับประทานอาหารที่มีไขมัน/แคลอรีสูงอย่างต่อเนื่องดูเหมือนจะรบกวนเส้นทางการส่งสัญญาณนี้ การทำความเข้าใจบทบาทของสมองและกลไกที่ซับซ้อนที่นำไปสู่การกินมากเกินไป ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่อาจนำไปสู่การเพิ่มน้ำหนักและโรคอ้วน สามารถช่วยพัฒนาวิธีการรักษาได้ โรคอ้วนเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขทั่วโลก เนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจและหลอดเลือดและเบาหวานชนิดที่ 2 ในอังกฤษ 63% ของผู้ใหญ่ถือว่ามีน้ำหนักเกินมาตรฐาน และประมาณครึ่งหนึ่งอยู่ในภาวะอ้วน เด็ก 1 ใน 3 คนที่ออกจากโรงเรียนประถมศึกษามีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนปริมาณแคลอรี่ดูเหมือนจะถูกควบคุมในระยะสั้นโดยแอสโทรไซต์ เราพบว่าการได้รับอาหารที่มีไขมัน/แคลอรีสูงเป็นเวลาสั้นๆ (สามถึงห้าวัน) มีผลมากที่สุดต่อแอสโทรไซต์ โดยกระตุ้นเส้นทางการส่งสัญญาณปกติเพื่อควบคุมกระเพาะอาหาร เมื่อเวลาผ่านไป แอสโทรไซต์ดูเหมือนจะลดความไวต่ออาหารที่มีไขมันสูง ประมาณ 10-14 วันของการรับประทานอาหารที่มีไขมัน/แคลอรี่สูง ดูเหมือนว่า astrocytes จะล้มเหลวในการตอบสนอง และความสามารถของสมองในการควบคุมปริมาณแคลอรี่ดูเหมือนจะสูญเสียไป สิ่งนี้รบกวนการส่งสัญญาณไปยังกระเพาะอาหารและชะลอการระบายออก